清早，带孩子到烟台赶海的一家人站在滩涂边，手里拿着小铲子，先没急着下脚。潮水还没退远，沙地上露出的地方不多，孩子已经盯上了礁石缝。大人得先想清楚去哪片海、什么时候下滩，桶里能不能装满，反倒是后面的事。
夹河大桥周边的滩涂，地势相对平缓，沙泥地里常见花蛤和蛏子，适合第一次体验的家庭。找蛏子时，可以留意沙面上的小孔，备些盐试试。相比之下，芝罘岛东口、西口礁石多，小螃蟹和海螺常藏在缝里，熟悉海边路况的人去会更从容。
对带小孩的游客，平坦滩涂和复杂礁石不是一回事。
这趟出门的第一道难题，是潮水。烟台海域一天两涨两落，赶海时间一般落在最低潮前约一个半小时。到低潮后一小时左右。若一家人等到水退到最低才动身，能在滩上活动的时间已经不多；潮水转涨后。原先露出的礁石和滩地也会逐渐被淹。
出发前查潮汐表，到了海边还得看实际水位。风向和风浪会影响岸边情况，手机上的时间只能作参考。看见海水明显上涨，一家人就该收拾东西往岸上走，别为了桶里几只海货耽搁。礁石滩退路窄，走得深了，回头的路也可能被水挡住。
地点选对了，体验会轻松不少。月亮湾和渔人码头离市区近，礁石滩方便顺路看看海，假期游客也多，能捡到多少并不好说。金沙滩海滨公园沙滩开阔，退潮时能找找贝壳和小螃蟹，拍照游玩都合适。
芝罘岛东口、西口则更像是给愿意在礁石边慢慢找的人准备的，部分停车场会收费。
一家人若是自驾去芝罘岛或养马岛，假期高峰容易遇到堵车，热门停车场也可能停满，公交是个可考虑的选择。赶海尽量安排在白天。夜里看不清脚下的礁石，也不容易判断潮水变化，带孩子更添风险。
海边的麻烦，常常不是没捡到东西，而是人一兴奋就忘了看脚下。礁石湿滑，淤泥深的滩地会陷脚；遇到大风、雷雨或大浪，原定的赶海行程就该取消。
孩子伸手去掏礁缝、追着水跑，大人需要一直看着。不能只顾低头翻找。
十月的烟台早晚有海风，穿着要比盛夏赶海时多考虑一层。小铲子之外，鞋底防滑的鞋和能挡风的外套更实用。夹河大桥边的沙泥滩和芝罘岛的礁石环境不同，鞋子合不合适。到了现场就知道。
赶海也有边界。看到围栏或警示牌，说明那片可能是养殖区域或保护区域，不要翻进去。小个头的贝类、螃蟹可以放回海里，翻动过的礁石也尽量放回原处。海星、海参等保护生物留在海里观赏，垃圾则带回岸上。
一家人最后能带走的，或许只有几只小螃蟹和一袋贝壳。捡到的海产品要辨认清楚，不认识的别入口，也别一次吃太多。海边的收获本来就看潮水和天气，空桶回去并不稀奇。回到清早那片滩涂，孩子蹲着找沙面上的小孔，大人抬头看看水线，再决定往前走几步。烟台赶海去哪儿，先看同行的人适合什么地方，再看潮水给不给机会。带着好心情来，平安上岸，已经算一趟妥当的海边行程。