退潮前一小时到海边，沙滩还没完全露出来；等水退开。能下脚的地方才慢慢显现。烟台赶海，常见的落差就在这里：带着桶和铲子出门，不等于随手一挖就能装满，先看潮汐。比先挑天气更要紧。
在夹河口附近，赶海的人可以先留意沙滩上的小孔。看到孔洞后撒少许盐，等一会儿，蛏子可能会冒头，再轻轻拔出。夹河口一带沙滩平缓，蛤蜊、蛏子和海肠都有机会找到；附近海螺广场有停车位，夹河大桥下还有阴凉处，适合稍作停留。
不过，海滩上有没有收获，不能只看地点。当天潮位不合适，沙滩露出的范围有限，赶海就容易扑空。出发前可用“全球潮汐”或“大鱼潮汐表”，定位烟台对应海域，确认退潮时段，再决定什么时候到岸边。
时间看准了，脚下才有更多可找的地方。
带孩子的家庭，可以把幸福湾活力海岸列入考虑。这里海岸线较长，沙滩面积大，少有礁石。常能看到蛏子、小螃蟹和海肠。海边还有水上项目，傍晚也能看日落。沙滩开阔，家长视线相对容易照顾到孩子，但下水和翻找时仍要在旁看护。
想找安静些的沙滩，天越湾海水浴场是一个选择。退潮后沙滩显得宽阔，小螃蟹较多，也有机会摸到海荸荠。赶海时别急着往远处走，先在岸边观察潮水和周围人的动向。
新手跟着人群活动更稳妥，看到大家开始往岸上走，也该及时收拾。
有意思的是，第二海水浴场的南北两侧，找东西的方式不太一样。北侧以沙滩为主，可以挖月亮贝、捡贝壳；南侧多礁石。小石缝里可能藏着螃蟹和海螺。礁石边行动要慢些，穿防滑涉水鞋能减少划伤和滑倒的风险。手机最好收起来，注意脚下和海水变化。
若主要想捡贝壳，可以去粉贝沙滩。这里常见粉色贝壳，也能挖蛏子和月亮贝，适合赶海时顺便拍照；带帐篷也能安排一段海边停留。只是拍照和翻找别顾此失彼，沙滩上走动时仍要留意潮水退涨。
养马岛海水浴场沙滩平缓，适合带孩子走走。想翻石头找海货，可以到养马岛后海有礁石的地方看看。海星和海螺可能出现在石头附近。
翻过的石头应放回原处，脚下踩稳再移动。别为了找东西走进深水区。
一只小铁铲、耙子和便携水桶就够用，找蛏子时再带盐瓶。涉水鞋、防晒帽和防晒霜也别落下，海边无遮无挡。晒一阵就会难受。雨天不要下海，礁石滩尤其要谨慎。烟台几处海岸各有适合的玩法，最终能不能有所收获，还是得看潮位、脚下环境和当天的海况。