一位带孩子的家长蹲在第二海水浴场的沙滩上，用小铲子挖开一处松软的沙土。孩子在旁边捡贝壳，远处有人拍照、打沙滩排球。这里适合亲子玩沙、踏浪，沙滩平坦，沙质细，能找到月亮贝；若期待一桶海鲜。光挑热门海滩还不够，退潮时机和滩涂地形更关键。
烟台赶海常被问到的，是“去哪儿能收获多”。但不同海岸的条件并不一样：沙滩适合挖贝、找蛏子，礁石缝隙里更容易看到螃蟹和海螺。
把所有地点都当成能“爆桶”的地方，容易失望，也容易忽略脚下的风险。
在市区，金海湾大酒店以东至旅游大世界广场以西的海岸线，向海一侧50米范围内可以赶海；东炮台海豹湾生态保育公园以东至海韵广场以北的海岸线。同样划定了向海一侧50米范围。第二海水浴场和烟大海水浴场则以平缓细沙见长。想让孩子在沙滩上玩得轻松些，这两处更合适；要找礁石生物，得观察岸边环境。不能只看海水清不清。
到了礁石滩，动作就得慢下来。翻动小礁石，缝隙里可能有螃蟹、海螺和小鱼；较大的礁石背面也可能藏着大巴蛸。石头上附着浒苔时很滑，穿水鞋和防滑手套会稳妥些。这里的收获靠细看，不是把石头翻得越多越好。
养马岛是另一处热门选择。有人到海水浴场沿着平缓沙滩寻找贝类、小螃蟹和寄居蟹，带上小桶和铲子，等退潮后再下滩。养马岛前海的赶海范围包括海水浴场，以及跨海大桥以西到黄家庄村碑之间、向海一侧80米的海岸线；后海则分布在海岸咖啡木栈道、海岛日记至白马广场、观景台景区、金蝉石、御笔苑景区和獐岛至抽水泵房木栈道一带，范围为向海一侧50米。
夹河大桥附近的海螺广场也有平缓沙滩，能从广场走到大桥正下方。这里海流较小，适合挖沙找蛤蜊、蛏子和海蛎子，也有人寻找海肠。天越湾海水浴场海域开阔，小螃蟹较多，赶海时还可能遇到海荸荠。两处都适合慢慢沿滩观察，具体能找到什么，仍要看潮水和当日海况。
蓬莱东海岸滨海休闲娱乐区更适合等大潮。退潮后，海水可能后退数百米，露出大片滩涂；八仙渡东至平山河口的海岸线。向海一侧100米范围内可以赶海。蓬莱阁海水浴场的范围则在蓬莱水城以东至八仙渡西。向海一侧100米。日落时的海岸景色是另一种看点，但拍照时也别忘了留意潮水变化。
准备出发前，可以查“大鱼潮汐表”，把时间安排在退潮后的头一两个小时。大潮日潮水退得远，露出的滩涂也多些。沙面上的小鼓包或细洞口，可能对应蛤蜊、蛏子或螃蟹；看到熟悉当地滩涂的人停下来查看，也可以留心他们选择的位置。
新手跟着人群行动，发现周围人开始往岸上走，就及时收拾上岸。
烟台赶海的地点不少，真正影响体验的，却是当天潮汐、岸滩类型和个人期待。想带孩子玩沙，第二海水浴场、烟大海水浴场更省心；想找滩涂，可以看看夹河大桥或蓬莱东海岸；想探礁石。则要把脚下安全放在前面。你更愿意去一片平缓沙滩慢慢挖，还是等退潮后到礁石边碰运气？